Even leek het alsof niemand meer om een grote koptelefoon gaf. Iedereen droeg oordopjes, hoe kleiner hoe beter. Maar sinds Sony deze zomer de WH-1000XM6 uitbracht en Bose zijn QuietComfort Ultra flink bijwerkte, staat de over-ear koptelefoon weer volop in de schijnwerpers. Wie nu op zoek is naar echte stilte in de trein of het vliegtuig, komt al snel bij een van deze twee namen uit.
De noise-cancelling knop wordt weer belangrijk
Het verschil tussen een goede en een middelmatige koptelefoon zit tegenwoordig niet meer in het geluid alleen, maar in hoe goed hij de wereld om je heen wegfiltert. Kantoortuinen, volle treinen, herrie op straat: steeds meer mannen werken onderweg en willen daarbij niet elke conversatie van de buurman meekrijgen. Fabrikanten spelen daar bewust op in. Sony belooft met de WH-1000XM6 twaalf microfoons die continu meeluisteren en de ruisonderdrukking live bijsturen, terwijl Bose inzet op de sterkste onderdrukking van lage, dreunende tonen zoals vliegtuigmotoren.
Wie ook zijn broekzak wil optimaliseren voor onderweg, kan trouwens ook eens kijken naar deze EDC-gadgets die je zakken ineens nuttig maken, want een goede koptelefoon is meestal maar één onderdeel van de dagelijkse uitrusting.
Sony's WH-1000XM6 doet bijna alles goed
De WH-1000XM6 kost ongeveer 419 tot 449 euro en dat is 50 euro meer dan zijn voorganger, de XM5. Voor dat bedrag krijg je een koptelefoon die volgens meerdere onafhankelijke tests tot 37 uur meegaat op een acculading, ondersteuning biedt voor de hogekwaliteitscodec LDAC, en een microfoonopstelling heeft die bellen merkbaar helderder maakt. Reviewers noemen vooral de balans tussen bas, midden en hoog opvallend natuurlijk, zonder dat lage tonen alles overheersen.
Het opvouwbare scharnier is terug, iets waar gebruikers van de XM5 vaak over klaagden omdat die plat in een tas paste maar niet kon worden opgevouwen. Sony luistert dus naar kritiek, en dat is precies wat je wilt zien bij een derde of vierde generatie van hetzelfde product.
Wat verder opvalt: de pasvorm is aangepast op basis van duizenden hoofdscans die Sony de afgelopen jaren heeft verzameld via zijn eigen app. Klinkt overdreven, maar het verschil zit in kleine details zoals de hoek van de oorkussens en de druk die de hoofdband uitoefent na een paar uur dragen. Vlieg je regelmatig lange afstanden, dan merk je dat verschil sneller dan je zou denken.
Bose blijft de koning van stilte
De QuietComfort Ultra, tweede generatie, kost met 449 tot 499 euro net iets meer dan de Sony. Daar krijg je wel iets unieks voor terug: lossless audio via USB-C, een Cinema Mode die het geluidsbeeld breder laat klinken bij het kijken van films, en volgens meerdere tests de sterkste onderdrukking van laagfrequent geluid die er op dit moment te koop is. De accuduur ligt met 30 uur bij actieve ruisonderdrukking wel duidelijk lager dan bij Sony.
Wie liever compacter luistert en toch onderweg wil kunnen bellen, las eerder misschien al ons artikel over de Sony WF-1000XM6 oordopjes. Het is een heel ander segment, maar het laat zien dat Sony momenteel op alle audio-fronten tegelijk investeert.
Wat kost dit soort koptelefoons je nu echt
Beide modellen zitten in dezelfde prijsklasse van 400 tot 500 euro, wat ze duidelijk in het premiumsegment plaatst. Wie minder wil uitgeven, kan bij de Sennheiser Momentum 4 Wireless terecht, die regelmatig onder de 250 euro te vinden is en met 60 uur batterijduur zonder ruisonderdrukking een indrukwekkend uithoudingsvermogen heeft. Voor wie vooral naar buiten wil met muziek erbij, is een draagbare bluetooth-speaker trouwens nog altijd een prettige aanvulling naast koptelefoon of oordopjes.
De Consumentenbond test dit soort koptelefoons regelmatig op geluidskwaliteit, draagcomfort en verbinding, en wijst daarbij steeds op hetzelfde: een hogere prijs betekent niet automatisch een betere koptelefoon voor jouw oren. Hun onafhankelijke testresultaten laten zien dat budgetmodellen soms verrassend dicht in de buurt komen van de duurdere concurrentie.
Reken bij een aanschaf van 400 tot 500 euro trouwens ook op bijkomende kosten. Een goed hoesje, een extra USB-C-kabel voor onderweg en soms een los aux-kabeltje voor in het vliegtuig tellen op. Sommige winkels bieden die spullen als bundel aan bij aankoop, en dat scheelt al snel tien tot vijftien euro ten opzichte van los kopen. Let ook op de garantietermijn: bij beide merken geldt standaard twee jaar in Nederland, ongeacht wat verkopers soms beweren over kortere fabrieksgarantie.
Welke koptelefoon past bij jou
Werk je veel vanuit huis en bel je de hele dag, kies dan voor de Sony vanwege de microfoons en de langere accuduur. Vlieg je regelmatig en wil je vooral het motorgeluid compleet laten verdwijnen, dan is de Bose de betere keuze. Heb je vooral budget nodig voor andere dingen, dan doet de Sennheiser bijna alles net zo goed voor honderden euro's minder. De tijd dat een goede koptelefoon vooral om geluid draaide, ligt inmiddels achter ons: het gaat nu net zo hard om wat je er allemaal níet meer van hoort.
