Slimme technologie overwint je pols: de afgelopen vijf jaar was het verhaal van horloges eigenlijk het verhaal van de smartwatch. Apple Watch, Garmin, Samsung Galaxy Watch - allemaal razend populair. Toch laten de cijfers van 2025 iets anders zien: de markt voor mechanische en automatische horloges groeide voor het derde jaar op rij, terwijl de groei van smartwatches afvlakte. Hoe dat kan, en welke modellen in 2026 de toon zetten, lees je hier.
Dress watches zijn terug van weggeweest
Een dress watch - een slank, elegant horloge bedoeld voor formele gelegenheden - leek in de jaren 2010 langzaam uit de mode te raken. Wie droeg er nog een pak? En voor wie dan dat dunne gouden horloge?
In 2026 is die redenering omgekeerd. Merken als Omega, Longines en zelfs Seiko brengen dress watches uit die je net zo goed bij een chino en blazer als bij een pak draagt. De kasten zijn slanker geworden, de wijzerplaten strakker, en de banden wisselen van klassiek leer naar geïntegreerde metalen bandjes die naadloos aansluiten op de kast.
Omega's De Ville-lijn is een mooi voorbeeld: dunner profiel, minimalistisch design, maar nog altijd met een Co-Axial uurwerk dat zijn geld dubbel waard is. Bij Seiko zie je hetzelfde met de Presage Cocktail Time, die voor een fractie van de Omega-prijs een vergelijkbare elegantie biedt. Wil je meer weten over de afweging tussen een slimme wearable en een klassiek horloge? Lees ook ons artikel over smart rings versus smartwatches.
Kleinere kasten winnen terrein
De afgelopen tien jaar was groter beter. Kasten van 44 of zelfs 46 millimeter domineerden het straatbeeld. Dat kantelt nu snel.
De trend gaat in 2026 duidelijk richting 38 tot 40 millimeter. Die maat past op meer polsen, ziet er netter uit onder een manchet en oogt minder als een sportstuk als je er een overhemd bij draagt. Het is ook gewoon comfortabeler.
Wat je in kleinere kasten terugvindt: minder overdaad, meer karakter. Skeleton-wijzerplaten die alle interne mechanismes tonen worden minder populair. Strakke, soms monochrome wijzerplaten nemen het over - hun uitstraling halen ze uit materiaal en afwerking. Sunburst-dials in blauw, groen of champagne zie je dit jaar overal.
Neo-vintage trekt aan
Een van de sterkste horlogetrends heet neo-vintage: ontwerpen geïnspireerd op modellen uit de jaren '60 en '70, maar gebouwd met moderne uurwerken en materialen. Denk aan handvorm-geïnspireerde wijzers, lume-stippen in plaats van indexen, en tonneauvormige kasten die ooit populair waren in de disco-era.
Tudor deed dit als een van de eersten met zijn Black Bay-lijn, en de markt volgde. Inmiddels heeft bijna elk gerenommeerd merk een neo-vintage model in de catalogus. Het handige: ze dragen door hun retro-uiterlijk als dagelijks horloge, maar missen de sportieve zwaarheid van een duikhorloge.
Een tip als je als koper naar neo-vintage kijkt: let op de kastdikte. Veel modellen hebben moderne automatische uurwerken die de kast dikker maken dan het retro-design suggereert. Een kast van 13 millimeter ziet er mooier uit dan eentje van 15. Dat geldt ook voor andere materiaaltrends die nu spelen - lees ook over suède als het onverwachte materiaal van dit moment.
Wat een goed mechanisch horloge kost
Dit is het deel dat mensen soms doet terugdeinzen, maar het valt mee als je de juiste keuzes maakt.
Voor €300 tot €600 koop je al een degelijk automatisch horloge van merken als Seiko (5 Sports-lijn), Orient of Tissot. Deze horloges gaan decennia mee bij normaal gebruik en hebben een service-interval van vijf tot zeven jaar.
Tussen de €600 en €1.500 kom je in het segment van horloges die als investering gelden. Longines, Hamilton, Mido - merken die eigendom zijn van de Swatch Group en profiteren van tientallen jaren aan manufacturing-expertise.
Boven de €3.000 begin je aan het speelveld van Omega, TAG Heuer en Tudor. Hier speelt waardebehoud mee: deze horloges verliezen minder snel in waarde dan vrijwel elk ander consumptieproduct. Een slim wallet kostte je misschien €30 en is over drie jaar misschien niets meer waard. Lees hier meer over slimme wallets die de dikke portemonnee vervangen.
Wat dit zegt over hoe mannen aankijken tegen gear
Mechanische horloges hebben een andere logica dan de meeste producten: ze worden zelden fundamenteel beter. Het uurwerk in een Seiko 5 uit 2026 is niet revolutionair anders dan dat uit 2018. Wat verandert is het design, en dat is cyclisch.
Dat betekent dat de horloges die nu trendy zijn - de neo-vintage stukken, de strakke dress watches, de kleinere kasten - over tien jaar niet "gedateerd" zijn op dezelfde manier als een smartphone. Ze zijn dan gewoon vintage. En vintage mechanische horloges van een goed merk stijgen in waarde.
Wie nu kiest voor een Seiko Presage, een Tissot Visodate of een Tudor Black Bay 36, koopt niet alleen een mooi stuk. Hij koopt ook iets dat op zijn pols interessanter wordt naarmate de tijd verstrijkt. Dat kan geen Apple Watch hem nadoen.
