Prints zijn al jaren een drempel voor mannen. Niet omdat ze er lelijk uitzien, maar omdat de combinatie net iets moeilijker ligt. Doe je het verkeerd en je lijkt alsof je per ongeluk de gordijnen van je oma aantrekt. Doe je het goed, dan loop je de kamer in en staan mensen even stil. Goed doen is in 2026 opeens makkelijker dan het was, want de trends zijn naar jou toegekomen.
Waarom prints dit voorjaar opeens overal zijn
Op de catwalks van Parijs en Milaan stonden prints centraal. Louis Vuitton stuurde modellen de baan op in geometrische patronen, Dolce & Gabbana speelde met bloemen en botanische motieven, en Etro deed wat Etro altijd doet: paisley zo goed dat het nooit saai wordt. Maar het zijn niet alleen de grote namen die dit doorduwen. Streetwear-labels pikten de trend op, en inmiddels vind je goede printitems bij COS, H&M en Weekday.
De reden dat het nu anders voelt dan de jaren negentig? De prints zijn groter, ruiger en gecombineerd met ingetogen stukken. Het gaat er niet om dat je hele look bedrukt is. Vogue NL beschreef het treffend in hun overzicht van de mannenmodetrends voor lente/zomer 2026: één printitem is genoeg om een look te dragen.
De drie printcategorieën die nu werken
De markt voor herenprints valt in 2026 uiteen in drie duidelijke stromen. Je hoeft er maar één goed te kennen om er al mee weg te komen.
Botanische prints zijn bloemen, bladeren en tropische motieven. Dit klinkt vrouwelijker dan het is. Donkere achtergrond, grote bloemenprint, korte mouwen: dat is geen oma-sloof, dat is een cocktailparty-look. Merken als Jacquemus en Onia doen het op een manier die je een heel seizoen meedraagt. Combineer het met een neutrale broek en donkere schoenen, en je bent klaar.
Geometrische en retro prints zijn ruiten, strepen die net niet recht zijn en jaren-zeventig abstracties. Dit is de veiligste instap als je nog nooit met prints hebt gewerkt. Ze zien er opzettelijk uit, niet toevallig. Paul Smith en Our Legacy brengen hier elk seizoen sterke versies van uit.
Grafische prints zijn teksten, artistieke figuren en contrasterende kleurvlakken. Dit is de streetwear-categorie. Stüssy, Pleasures, Kenzo. Hier kun je verder gaan met volume en kleur, zolang je de rest van je outfit rustig houdt.
Hoe je het combineert zonder de mist in te gaan
De belangrijkste regel: één printitem per look. Dat klinkt simpel, maar de verleiding om een printshirt te combineren met een geprinte sok is groter dan je denkt. Doe het niet.
Ten tweede: prints hebben een eenvoudige basis nodig. Chino in ecru of kaki, jeans in een donkere wassing, cargo in army-groen - al die neutrale kleuren werken als tegenwicht. Je printshirt heeft ruimte nodig om te ademen.
Ten derde: de pasvorm is bepalender dan de print zelf. Een slecht zittend printshirt ziet er altijd goedkoop uit, ongeacht hoe mooi het motief is. Koop liever één goed zittend stuk dan drie goedkope die je toch niet draagt. Een rechte snit, schoudernaad op de juiste plek en een lengte die net over je broeksband valt: dat zijn de details die het verschil maken.
Ook materiaal speelt mee. Wil je meer weten over welke stoffen dit seizoen sterk zijn? Suède is het onverwachte materiaal van de zomer en combineert verrassend goed met een printshirt in een rustige tint.
De instapversie voor wie nog twijfelt
Als prints nieuw voor je zijn, begin dan klein. Een overhemd met een subtiel geometrisch patroon, gedragen over een wit T-shirt of met de bovenste knopen open. Dat is de meest toegankelijke manier om de trend te testen zonder jezelf voor je spiegel te schrikken.
Sla de grafische prints voor nu over en ga direct naar de geometrische of botanische categorie. Die zijn toegankelijker in kleurgebruik en leunen minder op een bepaald type persoonlijkheid. Botanic in wit en groen op donkerblauw werkt voor vrijwel iedereen.
Prints gaan ook hand in hand met een bredere verschuiving in mannenmode: meer kleur, minder zwart. Vergeet zwart, deze lente draag je bruin laat zien hoe die kleurswitch in de praktijk werkt als je je garderobe stap voor stap wilt vernieuwen.
Merken om nu te checken
Als je weet wat je zoekt maar niet weet waar je moet beginnen: UNIQLO en COS brengen elk seizoen betaalbare prints die niet over de top gaan. Voor meer karakter: Percival uit het Verenigd Koninkrijk, Kenzo in het hogere segment. Op Zalando vind je via de filteroptie "all-over print" in een paar klikken wat er nu verkrijgbaar is in Nederland.
Voor wie budget heeft: kijk naar de archief-secties van Paul Smith en Etro. Prints verouderen minder snel dan je denkt, zeker als het gaat om geometrische of botanische motieven zonder al te specifiek seizoensgebonden elementen.
Dit is wat je deze week al kunt doen
Kijk eens in je eigen kledingkast: hoeveel stukken met patroon heb je nu al? Waarschijnlijk een paar - gestreepte overhemden, een geblokt flannel. Dat telt ook. De stap naar prints is kleiner dan je denkt.
Pak één item, draag het deze week en kijk wat er gebeurt. Na twee keer dragen voel je je er net zo comfortabel in als in je favoriete uni-overhemd. Prints zijn niet moeilijk. Ze zijn alleen ongewend, en dat verdwijnt vanzelf.
